Начало рассказа “Инструкция”
...Она лежала на хирургическом ложе во власти технических врачей, усердно копошащихся в её голове. Взглянув на металлическую лапу робота, держащего необходимые инструменты и вовремя подающего их врачам, она перевела
взгляд дальше,- на боковую стену просторного хирургического зала. В её жилы вливалась новая искусственная кровь, разносящая по всему телу приятно щекотящую лёгкость. “Как странно, столько раз всё это уже повторялось, а я до
сих пор не могу к этому привыкнуть,”- думала она, прислушиваясь к действиям опытных врачующих рук.
То и дело раздавалось металлическое побрякивание инструментов, щелчки и звуки перекусывания тончайших проводков, сшивавших её мозг. Самое неприятное,- подключение чувственных центров,- было уже позади. После
нескольких болезненных попыток подключить центральную нервную систему, врачам всё же удалось это сделать и теперь дело оставалось за малым: подсоединить новый, только что изобретённый и пока ещё экспериментальный,
блок питания для её мозга.
С подключением центральной нервной системы стала доступна её память – она стала вспоминать свою последнюю “смерть”.
Начало рассказа “Так “Поверить, не веря” или “Не верить, поверя””
Я никогда не верил ни в медиумов, ни - в экстрасенсов, ни - в привидения, ни - во всю остальную, ставшую очень модной в последнее время, чертовщину. Зачем я пошёл в тот вечер на дом к той самой женщине, о которой и хочу сейчас
рассказать, я и сам до сих пор толком не знаю. Скорее всего от того, что мне было
совершенно нечего делать, а настойчивость уговоров моего друга была чересчур навязчивой.
По дороге к ней я предчувствовал, что вечер будет убит, что меня снова будут пытаться обмануть с помощью каких-нибудь трюков ради наживы. Поэтому я был угрюм и неразговорчив. Друг же мой, казалось, решил возместить моё
молчание своим красноречивым монологом. За полчаса, потребовавшиеся на дорогу, он успел выложить мне всё, что он знал об этой женщине, то и дело насыщая отзывы о ней громогласными возгласами, наподобие “бесподобно!”,
“грандиозно!”, “колоссально!” и тому подобное.
Познакомились они случайно. В одном из магазинов он приметил красивую женщину со странными глазами, приковывавшую внимание окружающих, хотя в её поведении не было ничего необычного. Затёртый очередью, к своему
великому сожалению, он вскоре потерял её из виду. Но они неожиданно снова встретилиcь на улице, когда он уже отошёл от дверей магазина на пару десятков шагов.
Неожиданно, со словами “Молодой человек?!”, его кто-то властно схватил сильными пальцами чуть повыше локтя. Он тут же обернулся - перед ним стояла та самая, заинтересовавшая его, незнакомка.
- Простите, что задерживаю вас, но вам лучше немного здесь задержаться...- невозмутимо произнесла она.
- Почему?!- искренне изумился мой друг.
- Через несколько минут, когда бы вы подошли вон к тому дому,- она указала вперёд неопределённым жестом руки,- ваше путешествие было бы скоропостижно прервано...
Он проследил взглядом за её внимательно, словно выжидающе, смотрящими глазами. Тут же с крыши одного из домов, находившихся по направлению его обычного пути, рухнул огромный кусок смёрзшегося залежалого снега, и,
ударившись о мостовую, рассыпался бесчисленной алмазной россыпью...
Начало рассказа “Посещение”
Он сидел над листом бумаги, испещрённым какими-то не то математическими, не то - физическими формулами, оканчивавшимися огромным вопросительным знаком. Вопросительный знак этот был настолько многократно обведён,
что его жирность и толщина уже довольно ехидно лоснились чернилами.
Он,- перспективный молодой учёный, подающий большие надежды среди светил науки,- уже почти полтора года бился над решением уравнения, играющего решающую роль в его научной работе. Он исписал горы бумаги, но никак не
мог выпутаться из круговорота чисел и замен переменных, знаков и упрощений.
Вот и в этот раз, увлёкшись преобразованиями, он работал, забыв про сон и отдых, вот уже больше тридцати часов...
Он был окончательно измотан и раздосадован бесплодностью своих расчётов. Блуждающий взгляд чуть ли не обезумевших глаз, смотревших на мир из-под взлохмаченных прядей волос, бессмысленно переползал с одного предмета
комнаты на другой, пока не упал на мерцающий голубизной туманный силуэт
человека, сидящем буквально на расстоянии вытянутой руки в стоящем рядом с учёным кресле. Не регистрируя, на что именно он смотрит, его взгляд уже было продолжил своё бессмысленное движение...
Неожиданно осмыслив увиденное, учёный нервозно-резко уставился на силуэт, мгновенно выходя из задумчивости. В кресле “сидело” нечто туманно-голубое, плавающее своими очертаниями, похожее на человека, закинувшего ногу
на ногу и
безмятежно покачивавшего узкой и длинной ступнёй,- если этот бесформенный обрубок, напоминавший поломанную клюшку, вообще можно было назвать ступнёй,- и пошлёпывавшим в такт ноге по подлокотникам кресла своими,
так называемыми “руками”.
- Что такое?!- возмутился учёный и протёр глаза.- Чепуха какая-то...
Он снова взглянул на всё так же невозмутимо сидящее Нечто и, старательно зажмурившись, больно ущипнул себя за ногу. После этого, приоткрыв один глаз, он снова глянул в сторону кресла, убеждаясь в неизменности видения. Он
снова старательно зажмурился, готовясь повторить процедуру щипания, как вдруг
со стороны кресла раздался скрип, напоминавший “серенаду” несмазанных дверных петель. Учёный замер в неподвижности и затаил дыхание. Со стороны кресла послышалось теперь уже покашливание, перемежавшееся со скрипом,
постепенно меняющим скрипичные ноты на тембр живого голоса. Вскоре учёный услышал голос, насквозь пропитанный любезностью:
- Простите пожалуйста, не будете ли вы столь любезны прекратить все эти милые, но совершенно бесполезные ужимки?
Изумлённый учёный уставился на Нечто, кокетливо подпёршее свою тыквообразную голову рукой-обрубком. Полное отсутствие лица, особенно - глаз, очень смущало молодого учёного, мешая задержать, как он это обычно делал, свой
неприкаянный блуждающий взгляд на глазах собеседника. В конце концов, он решил остановиться на колышущейся, словно сигаретный дым, завитушке на так называемом “темени” Нечто. Завитушка, по всей видимости являлась
чем-то наподобие волос. Судорожно переведя дух, учёный недовольно буркнул:
- Это - что? Кто... это??
Тот же любезный голос добродушно пояснил:
- Простите, ради бога, за моё неожиданное вторжение к такому многоуважаемому человеку и столь же виртуозному учёному, как вы. Ваш покорнейший слуга...- рука-обрубок прижалась куда-то, где должна была находиться грудь,
изобразив признательный поклон головой-тыквой,- ...не решился бы прервать ваше драгоценное одиночество и столь бесценнейшие размышления, если бы не экстренная необходимость безотлагательного посещения вашего столь
благочестивого дома...
Прослушав всю эту тираду любезностей, учёный встряхнул головой, пытаясь привести её в работоспособное состояние. А Нечто тем временем продолжило:
- Не соблаговолите ли вы выслушать вашего покорного слугу, не смеющего настаивать на особой продолжительности своего визита? Всего несколько минут вашего лучезарного внимания осчастливят меня до глубины моей
смиренной души...
При этом Нечто почему-то прижало свою руку-обрубок к тому месту, где у всех нормальных людей обычно находится печень. Казалось, будь у Нечто лицо, можно было бы увидеть умильные, глядящие с надеждой глаза,- столь
чувственна была интонация его голоса, звучащего,- за отсутствием рта,- неизвестно откуда...